El 24 de enero celebramos el Día Internacional de la Educación. Cada año, la UNESCO destaca "el papel que la educación desempeña en la paz"; y en Escuela Bitácoras no podemos estar más de acuerdo. Todo el potencial para crear un mundo mejor está en los niños y en la calidad de la educación que seamos capaces de ofrecerles. Así nos lo advirtió María Montessori, con las palabras que hemos elegido para dar título a este post.
Durante las últimas décadas muchas mentes brillantes se han interesado por la educación, por su importancia en el desarrollo del ser humano y por sus consecuencias no sólo en el individuo, sino también en el conjunto de la sociedad. De estas inquietudes han brotado numerosas propuestas pedagógicas. Cada modelo aporta un punto de vista distinto, pero las pedagogías activas tienen en común el respeto por los niños y la absoluta confianza en su potencial.
Te proponemos celebrar el Día Internacional de la Educación repasando las mejores reflexiones sobre educación de algunos de estos autores.
1. El niño es el auténtico guía de la educación
"Educación no es lo que el profesor ofrece. Es un proceso natural espontáneamente conducido por el individuo humano. No se adquiere escuchando palabras, sino a través de las experiencias en el entorno".
María Montessori
No podemos tratar a los peques como recipientes vacíos que tenemos que llenar con algo a lo que llamamos 'educación'. Lo cierto es que los niños aprenden más y mejor cuando son responsables de su propio aprendizaje. Esto no significa, ni mucho menos, que el profesor no tenga una misión que cumplir. La tarea del acompañamiento también tiene gran importancia. Pero acompañar no quiere decir imponer, sino estar, observar, escuchar, participar, compartir, apoyar...
2. La importancia del ritmo en la educación
"Si queremos que los niños prosperen y se conviertan en seres verdaderamente empoderados, entonces debemos permitirles amar la tierra antes de pedirles que la salven. Quizá Thoreau pensaba en eso cuando dijo, "cuanto más despacio crece al principio un árbol, más firme es en el fondo". Creo que pasa lo mismo con los seres humanos".
David Sobel
Este educador defiende la importancia de las experiencias en la naturaleza desde la primera infancia. Los niños necesitan tiempo y espacio para jugar al aire libre, para vincularse al mundo y entender que forman parte de él. Tal como explica Katia Hueso en el curso «Educar en la naturaleza», este planteamiento no sólo se fundamenta en el deseo de inculcarles amor y respeto por el medio ambiente. También tiene mucho que ver con su bienestar cognitivo, emocional y espiritual.
3. Educar es ser antes que hacer
"No serás buen profesor si sólo te concentras en lo que haces y no en lo que eres".
Rudolf Steiner
Uno de los principales problemas de la educación en la actualidad es la tendencia a poner el foco en los contenidos. Hablamos de programas, temarios, asignaturas, lecciones... y por el camino olvidamos un montón de cuestiones igualmente determinantes. Entre ellas está el ejemplo. Lo que padres y educadores somos también está íntima y directamente relacionado con lo que nuestros hijos y alumnos serán. Así lo veía Rudolf Steiner, creador de la pedagogía Waldorf.
4. Observando se aprende, observando se educa
"Quédate al margen un momento y deja espacio para el aprendizaje. Observa con cuidado lo que hacen los niños y entonces, si has entendido bien, tal vez educar sea distinto para ti desde entonces".
Loris Malaguzzi
Otra de las cosas que tienen poco espacio en los modelos de educación convencionales es la observación. La perspectiva de un adulto cambia radicalmente cuando comprende la importancia de detenerse y observar el juego libre de los niños. Por supuesto, para que la observación sea realmente provechosa lo primero es asumir un cambio de mirada. Un cambio como el propuesto por Loris Malaguzzi, maestro que desarrolló la pedagogía Reggio Emilia.
5. La educación debe tener en cuenta la iniciativa de los niños
"Si prestáramos más atención a las señales e iniciativas de los niños, si apoyásemos sus sentimientos de capacidad y competencia, criaríamos niños más tranquilos, con menos problemas. Niños que sabrían de forma más precisa qué les interesa y qué necesitan".
Emmi Pikler
¿Qué inputs recibe un niño en muchísimas aulas de educación infantil? Quieto. Sentado. En silencio. Colorea por dentro de las líneas. El mar de azul, la hierba de verde. A menudo se reduce al mínimo el espacio para su creatividad, sus ideas, sus intereses. Enviando estos mensajes no podemos esperar que más adelante florezcan en ellos el entusiasmo y la autonomía. La propuesta pedagógica de Emmi Pikler devuelve protagonismo a la iniciativa de los niños. Eduardo Rodríguez comparte las claves de este modelo en el curso «Movimiento libre del niño en la etapa 0-3 años».
6. ¿Cuándo es eficaz la educación?
"No podemos conocer las consecuencias de ahogar la espontaneidad de un niño cuando sólo está empezando a ser activo. Quizá estemos sofocando la propia vida. Esa humanidad que se revela en todo su esplendor intelectual durante la dulce y tierna etapa de la niñez debería ser respetada, con veneración casi religiosa. Es como el sol que aparece al amanecer, o como una flor apenas empezando a abrirse. La educación no puede ser efectiva si no ayuda al niño a abrirse a la vida".
María Montessori
Para terminar, volvemos a María Montessori. Sus palabras siempre nos recuerdan cuáles son, o cuáles deberían ser, los auténticos objetivos de la educación. ¿No se trata, al fin y al cabo, de preparar a los niños para la vida? Los principios de la educadora italiana son una guía perfecta para el aula, pero también pueden aplicarse en casa. Bei M. Muñoz nos explica cómo hacerlo en «Montessori en el hogar».
